Ряд представлений, объясняющих природу предвыборной агитации, ее цели и задачи.

Среди всего множества взглядов на то, чем же является предвыборная агитация, и чем должны в этот период заниматься кандидат и его штаб, можно выделить три различных подхода:

1. Политический маркетинг. Сторонники этой концепции придерживаются того мнения, что программа кандидата должна решать наиболее важные проблемы округа, а имидж кандидата должен отвечать чаяниям электората.
2. Информационная война. Сторонники этой концепции рассматривают округ как поле битвы, а предвыборную агитацию как соревнование, как битву. Задача – выстроить собственную оборону, найти в обороне соперника бреши и провести правильную атаку. В средствах массовой коммуникации важно создать информационное преимущество.
3. Предвыборная дипломатия. Сторонники этой концепции считают своей главной задачей договориться со всеми более или менее значимыми фигурами. с политиками – о публичной поддержке, с директорами предприятий – об агитации их устами среди подчиненных, с председателями избирательных комиссий о том, «чтобы всё было в мою пользу», с соперниками – «не мочить друг друга» и т. д.

Стоит ли говорить о том, что на практике все прибегают к методам и инструментам каждой из концепций. Все-таки не на Луне живем, и приемы друг у друга перенимаем. Вопрос может стоять о том, как расставлены приоритеты. Считает ли консультант или кандидат более важным для себя или более эффективным приемом агитации «договориться» или выпустить «черную листовку».